Matična delatnost Univerzitetske biblioteke „Svetozar Marković“ predstavlja jednu od ključnih funkcija u razvoju i unapređenju bibliotečko-informacionog sistema u Srbiji i zasniva se na Zakonu o bibliotečkoj delatnosti. Njen osnovni cilj je koordinacija, povezivanje i stručna podrška radu biblioteka u okviru jedinstvene mreže.
Još 1974. godine, Statutom Beogradskog univerziteta, Univerzitetska biblioteka je određena kao matična biblioteka za sve biblioteke Univerziteta u Beogradu. Vremenom se ova delatnost proširila i na druge biblioteke, tako da je danas Univerzitetska biblioteka „Svetozar Marković“ matična za 4 univerzitetske, 154 visokoškolske i 83 biblioteke u naučnoistraživačkim institutima i ustanovama na teritoriji Grada Beograda, kao i na područjima Mačvanskog, Kolubarskog, Podunavskog, Braničevskog, Šumadijskog, Pomoravskog, Borskog, Zaječarskog, Zlatiborskog, Moravičkog, Raškog, Rasinskog, Nišavskog, Topličkog, Pirotskog, Jablaničkog i Pčinjskog okruga.
Osnovna uloga matične delatnosti je povezivanje, koordinacija i unapređenje rada biblioteka, ujednačavanje bibliotečke prakse, primena standarda i pružanje stručne podrške ustanovama u sistemu. Matična služba obuhvata i stručni nadzor, prikupljanje i obradu podataka, vođenje Centralnog registra biblioteka Srbije, kao i organizaciju stručnog usavršavanja bibliotekara i podršku studentima bibliotekarstva u praksi. Svojim aktivnostima Biblioteka doprinosi razvoju savremene, povezane i funkcionalne bibliotečko-informacione mreže u Srbiji.